Le procédé de la biotechnologie est ancestral. Le pain au levain, les fromages, la bière, le vin… ont tous ce même point commun : ils sont produits grâce à la culture de micro-organismes, autrement dit par fermentation.
Grâce aux formidables avancées de la connaissance sur le vivant, ce procédé de fermentation est désormais utilisé pour produire des solutions thérapeutiques.
La biotechnologie moderne emploie en effet des cellules vivantes ou enzymes pour produire en grande quantité des protéines naturelles présentes chez l’Homme qui deviendront des médicaments.
Concrètement, ce procédé permet de reproduire des cellules vivantes saines afin de remplacer des cellules malades dans l’organisme.
Les vaccins, qui font désormais partie de notre quotidien, sont eux aussi issus d’un procédé biotechnologique. Pour produire un vaccin, il faut en effet, en fermenteur, répliquer une cellule de virus vaccinant ou répliquer une bactérie pour produire une toxine rendue inoffensive.
Depuis plus de 25 ans, Amgen, dont tous les médicaments sont issus des biotechnologies, a permis la découverte et le développement de protéines qui ont profondément amélioré la prise en charge des patients atteints d’insuffisance rénale chronique, de pathologies osseuses, de cancer…